Tartalom
A veszélyeztetett faj egy olyan növény, állat vagy rovar, amely eltűnik. A Föld tele van biológiai sokféleséggel növényekben és állatokban, amelyek szerepet játszanak az ökoszisztémák egyensúlyában. Az évek során sok faj kihalt. A modern védelmi erőfeszítések révén a veszélyeztetett fajok túlélhetnek és elkerülhetik a kihalást, bár fontos megérteni, hogy mi okozza ezeket a fajokat.
Élőhely elvesztése
Sok tényező okozza a faj kihalásának veszélyét, de az egyik leginkább érintett ok az élőhelyek pusztulása. Az emberi populáció terjeszkedése szükségessé teszi az élőhelyek és a természetes források növelését is. Mivel az emberek továbbra is olyan területekre költöznek, mint a trópusi erdők, amelyek sokféle növény- és állatfajnak adnak otthont, e fajok természetes élőhelyei megváltoznak. Az olyan tevékenységek, mint az erdőirtás és a mezőgazdaság jelentősen csökkentette bizonyos fajok népességét. A nagyméretű állatok megkövetelhetik a hektárnyi földterület kialakulását, és mivel ez az élőhely korlátozott, a fajok korlátozott területeken és korlátozott élelmiszerforrásokban szenvednek.
Illegális vadászat és túlzott kiaknázás
Egy faj túlzott kiaknázása súlyos fenyegetéseket és esetleges kihalást okozhat. A múlt században fellépő bálnavadászok példája a túlzott kiaknázásnak, ami súlyos visszaesést eredményezett, ami számos bálnafajot halt meg. A tigrisfajokat a test egyes részei miatt megölték az aphrodisiacsban és az orvosi kérdésekben. Az elefántokat is elefántcsontjaik miatt használták ki. Néhány állatot a gazdák és mások vadásznak és megölnek, mert azok valós vagy lehetséges fenyegetést jelentenek az állatállományra vagy az emberre. Sok más állatot, például főemlősöket, egzotikus kisállat-kereskedelemben használnak fel, vagy tesztelésre használják. Az olyan állatokat, mint a leopárdokat, szőrük miatt is kihasználják.
Bevezetett vagy invazív fajok
A natív fajok olyan növények és állatok, amelyek hosszú ideig egy adott földrajzi területhez tartoztak. Ezek jól illeszkednek a környezethez, valamint a térség más őshonos fajaihoz. Az invazív fajok azok, amelyek az élőhely elvesztése, az élelmiszerforrások vagy más tényezők miatt a területre költöznek. A behozott fajokat emberi tevékenység révén hozják a területre. A kutyák, a macskák, a szarvasmarha és a juhok példák a bevitt fajokra, amelyek hatással lehetnek a környezetre és az őshonos ételforrásokra. Bizonyos esetekben más fajok bevezetése nem okozhat problémát, de másokban ezek hatásai károsak lehetnek, még akkor is, ha nem szándékosak. Más fajok bevezetése fokozatosan csökkenti az élelmiszerforrásokat, ami csökkentheti az egyes őshonos fajokat. A közelmúltban bevezetett betegségek is előidézhetik az őslakos népességet.
Több tényező
Az éghajlatváltozás hatással lehet az őshonos fajokra is. Jellemzően ezek a változások fokozatosan fordulnak elő, így a különböző fajok ideje alkalmazkodik a változásokhoz. De ha az éghajlati események túl gyorsan alakulnak, a fajok változhatnak. A gleccserekben a hőmérséklet és a gleccserek olvadásában bekövetkező jelenlegi változások példák az éghajlatváltozásra, amelyek befolyásolhatják a fajokat, például a jegesmedvéket. A szennyezés egy másik olyan tényező, amely hozzájárulhat a veszélyeztetettebb fajok fejlődéséhez. Az olajszivárgás, a vízbe való mérgező anyagok bevezetése és az élelmiszerforrások csökkentése által okozott vízszennyezés káros hatással volt számos vízi fajra.