Tartalom
A "társadalomtudományok" kifejezés az emberi tevékenység tanulmányozásának egy vagy több ágára utal.A társadalomtudományok ágai közé tartozik az antropológia, a történelem, a politikatudomány, a szociológia és a közgazdaságtan. Minden társadalomtudomány az emberi lét cselekedetei, viselkedése és eseményei közötti alkalmi kapcsolatok megértésére és megteremtésére törekszik. A politikatudomány, a szociológia, a pszichológia és a közgazdaságtan olyan ágak, amelyek a múltbeli tevékenységek helyett a jelenlegi emberi tevékenységet kívánják előre látni, megérteni és megmagyarázni.
Források hiánya
A közgazdaságtan vizsgálata azon az előfeltevésen alapul, hogy minden erőforrás nemcsak a rendelkezésre álló mennyiségben, hanem a gyakorlati felhasználásban is korlátozott. Az erőforrások közé tartoznak terméketlen talajok, víz, növények, fosszilis tüzelőanyagok és kőzetek. A gazdasági tevékenység megmutatja az emberi alkalmazkodást a rendelkezésre álló erőforrások valós és vélt korlátaihoz. Az emberek azért tudnak magas árat fizetni egy erőforrásnak, mert azt mondják, hogy ritka vagy nagy értékű. Az erőforrások szűkössége kihatással lesz a közösségekre és demográfiai helyzetükre. Más társadalomtudományok a hiány társadalmi, politikai és pszichológiai hatásait vizsgálják; mint például a válások vagy a munkanélküliség miatti bűnözés növekvő aránya egy területen, de a tanulmányt nem a hatás gazdasági okaira összpontosítja.
Racionális választás
A gazdaság- és politikatudományok magukban foglalják az emberi viselkedés racionális döntéseinek tanulmányozását. Míg a racionális választás azt feltételezi, hogy minden szereplő teljes információval rendelkezik a döntés meghozatalakor, a valóság az, hogy a teljes információ csak különleges körülmények között áll rendelkezésre. A politikában az információk és ismeretek manipulálása hozzájárul a politikai befolyáshoz. A közgazdasági elmélet feltételezi, hogy az egyének racionálisan gondolkodnak és viselkednek a gazdasági döntések meghozatalakor. Bár az emberi viselkedés nem olyan egyszerű, a közgazdasági elmélet ezt az egyszerűséget használja fel a törvények és elvek megalkotására, amelyek általában magyarázzák a gazdasági események változását. Például a kereslet és kínálat törvénye előírja, hogy amikor a kínálat növekszik, az ár csökken. Amikor az ár csökken, a kereslet növekszik; de csak egy pontig.
Intézmények
A gazdaság által vizsgált intézmények eltérnek a többi társadalomtudománytól, bár nagy az átfedés a kormánnyal. A gazdaság tanulmányozza az üzleti élet, a jogszabályok és az államkincstárak, a bankok és a tőzsde hatását. Ezek az intézmények befolyásolják az emberi képességeket vagy jóindulatot arra, hogy vagyonszerzés céljából üzletet folytassanak. A kormány törvényei védik a fogyasztókat a termelőktől, jóban vagy rosszban. Egyes országokban a jogszabályok szigorúan korlátozzák az új vállalkozások piacra lépését.
Hasonlóság a természettudományhoz
A közgazdaságtan hasonlít a természettudományokra, mint bármely más társadalomtudományi tudományág. A gazdasági erők és események "közgazdasági tanulmányának" megértése olyan tételeken és elveken alapul, amelyek közül sok még akkor is fenntarthatónak bizonyult, ha a közgazdászok kénytelenek voltak a gazdasági események új megértését kialakítani. A kutatásban elért eredményekért a gazdaságban Nobel-díjat is felajánlanak. Semmilyen más társadalomtudománynak nincs saját Nobel-díja.