Tartalom
A tengeri csillagok a természetes sziklás medencékben gyakran megfigyelt tengeri állatok, amelyeket az óceánok hoznak a partra. Trópusi területeken élnek az árapályok és az alacsonyabb hőmérsékletű tengerek alján. Ezek gerinctelen tüskésbőrűnek minősülnek, valamint a legközelebbi rokonai, a tengeri sünök, a tengeri uborka és a tengeri kekszek. A kétezer tengeri csillagfaj többsége öt karral rendelkezik, míg más fajok negyven.
regenerálás
Az elveszett végtagok és az elveszett testrészek regenerálásának képessége a tengeri csillag legvonzóbb adaptációja a veszélyes tengeri környezethez. Egy ragadozó támadás után egyes fajok csak egy egész karosszériát regenerálhatnak csak egy levágott kar részéből. Más fajok a központi regenerálódáshoz szükséges szervet igényelnek. Ez az alkalmazkodás azért lehetséges, mert a létfontosságú szervei és az idegrendszer legtöbbje vagy része a karjaiban található. A tengeri csillagok nem rendelkeznek az agyral, amellyel a támadás sérülhet.
Étkezési szokások
A tengeri csillagok olyan speciális környezetet fejlesztettek ki, amelyben élnek, különféle speciális étkezési szokások kialakításával. Legtöbbjük húsevő vadász, aki bizonyos állatfajokat táplál, mint például kagyló, kagyló, osztriga és csiga. Őkkel (vagy szemfoltokkal) találják meg zsákmányukat a karok végén lévő fényérzékelőkkel, majd kényszerítik a puhatestű kagylót, és több száz szívócsövet használnak a héjban. Más fajok a bomlástermékek, a lebontott növények és az elhullott állatok táplálása. Néhány fajta diétát tartalmaz az algák és a plankton.
Emésztőrendszerek
A tengeri csillag kifejlesztett speciális emésztőrendszereket, amelyek megfelelnek a természetes környezetükben található élelmiszerforrásoknak. Két gyomrájuk van, amit a szív gyomornak és pylorikus gyomornak neveznek. A szív gyomor egy zsákszerű szerv, és a test közepén helyezkedik el. A gyomor a szájukon keresztül kiszervezik a zsákmányt és ásni. Ezeket a szájokat kéthéjú kagylókba injektáljuk, és a test puha belső részeit szívjuk be. Az emésztést ezután befejezzük a pylorikus gyomorban. Ez az adaptáció lehetővé teszi, hogy a tengeri csillag sokkal nagyobb táplálékot kapjon, mint a szájuk.
Egyéb kiigazítások
A tengeri csillagnak ellenálló kalcifikált csontja van, amely megvédi őket a ragadozóktól. A tüskés bőr színei álcázásként szolgálnak, hogy segítsék a környezetet. Egyes fajok élénk színei vannak a ragadozók megijesztésére vagy megzavarására. A vér helyett ezeknek az állatoknak van egy vaszkuláris rendszerük, amely a tápanyagokat keringeti, és energiát ad a lábcsöveknek, lehetővé téve számukra, hogy a környezetükben mozogjanak. Nagy mennyiségű tojást és spermát termelnek és ürítenek a vízben, így jobb esélyük van a túlélésre.