Tartalom
Ami a rovarokat illeti, egyiküknek sincs sok rajongója, de ha van olyan, amely mindenhol megrémíti a táborozók szívét, az a közönséges kullancs. Pókféle, amely pók unokatestvérével ellentétben képes az áldozatai körül mozogni, és megenni egy ételt a véréből, mielőtt elkúszik anélkül, hogy látnák. Esetenként csapdában találja őket kutyájában (vagy önben), amíg táplálkoznak. Könnyen észrevehető, ezek a kis fekete kártevők néha nemcsak sokkal nagyobbak, de furcsa módon fehérek is. Mik ezek a fehér kullancsok?
Alapok
A fehér kullancs lényegében egyszerűen olyan kullancs, amely annyira megtömődött vérrel, hogy a táplálékként szolgáló vér befogadására tervezett táskája szürkésfehérre nyúlt. Normál körülmények között a táskák sötétbarna vagy fekete. Ez különösen igaz az Egyesült Államokban található szarvas kullancsra. Ezek a kullancsok tele vannak vérrel, és gyakran úgy néznek ki, mint egy bab, amelynek alul kis lábai vannak.
étel
A kullancsok külső parazitaként viselkedve általában magas fűben vagy alacsony ágakban várják, hogy a gazdaszervezet, mint emlős, elmúljon. Amikor egy pókféle ragaszkodik a gazdához, chelicerákat vagy szája horog alakú részeit használja fel, kinyitja gazdája bőrét, majd egy húzómagot, amely egy szöges táplálékcső, behelyez a húsba. Ettől a ponttól kezdve a kullancs kötődhet gazdájához és táplálkozhat vérével. Körülbelül öt napig táplálkozik, amíg zsákja meg nem telik vérrel, és színét szürkésfehérre változtatja. Ezután elengedi magát a gazda fogásából, és leesik, lehetőleg az alomra.
Élőhely
A kullancsok az erdős területeket és a vízhez közeli helyeket kedvelik. Világszerte megtalálhatók, különösen azokban a régiókban, ahol a szarvasok bőségesek. A víz közelében, ahová melegvérű állatok jönnek inni, kullancsok gyűlnek össze, és türelmesen várják a gazdaszállót. Az erdőben maradás a kullancs számára előnyt jelent, ha etetni és elrejtőzni kell.
Után etetés
Miután egy fehér kullancs leesik gazdájáról az erdő talaján, telelhet, ál-hibernált állapotba kerül. Hosszú ideig képesek túlélni a bevitt vérből. Még olyan esetek is előfordultak, amikor éveket töltöttek evés nélkül, fenntartva magukat a vérrel teli zsák által kínált táplálkozással. Tavasszal egy nőstény kullancs csoportosan tojik, néhány száz és több ezer között.
Betegség
A kullancsok híresek arról, hogy átveszik a veszélyes betegségeket. Valójában ők a Lyme-kór elsődleges vektorai Észak-Amerikában. A Lyme-kór azonban nem az utolsó fenyegetésük, mivel egynél több kórokozót képesek hordozni. Az Egyesült Államok Betegségmegelőzési és Megelőzési Központja egy olyan vizsgálatot végzett, amely kimutatta, hogy a megfigyelt 100 kullancs közül 55% legalább egyféle káros kórokozót hordoz. Ezért fontos, ha azonnal elkerüljük őket, azonnal eltávolítsuk a bőrről.