Tartalom
A prérifarkas és a farkas a Canidae család és a Canis faj tagjai, de sokkal több különbség van, mint hasonlóság. A prérifarkasok száma kifejlődött és a populáció növekedett, miközben a farkasokat vadászták és szinte eltűntek. Ma már veszélyeztetett fajnak számít.
Méret
A prérifarkas hossza a pofától a szirup végéig átlagosan 0,90-1,20 m. Ez meglehetősen kicsi ahhoz a szürke farkashoz képest, amely csaknem 1,82 m hosszú. A prérifarkas karcsúbb is, mint a szürke farkas.
Arcvonások
Ha kicsi, a prérifarkas és a farkas meglehetősen hasonló méretűek, azonban a prérifarkas hegyes orra különbözteti meg. A farkas ormányának négyzetesebb a vége. Egy másik különbség a fül: a prérifarkas füle hegyes, a farkasoké pedig lekerekítettebb.
Népesség és családi egység
A prérifarkas populáció sokkal nagyobb, mint a farkasé. A prérifarkasok általában párban állnak össze, bár alkalmanként kis csomagok is kialakulnak. Észak-Amerikában a farkas a törvény által védett faj. A csomagok általában négy-hét végtagból állnak, általában alfa hímből és nőből, valamint különböző terhesség utódaiból állnak. Néhány pillanat múlva az alárendelt farkasok csatlakoznak a csoporthoz. Az Egyesült Államokban a farkasállomány körülbelül 20 000 állat. Ez az adat ellentétben áll a legálisan vadászott prérifarkasok számával, amely meghaladja a 400 000 állathatárt.
Élőhely és étrend
A prérifarkasokat az Egyesült Államok és Kanada szinte minden államában megtalálják, míg a farkasokat csak Kanadában és egy tucat amerikai államban. A szinte kihalt vörös farkas csak Észak-Karolina államban található. A farkasok félénk lények, akik kerülik az emberekkel való érintkezést, de a prérifarkasok láthatók az utcákon rohangálni, az udvarban vagy a vándorló golfpályákon üldözni az állatokat. Mindenevő állatokká váltak, és ettek mindent, ami csak kapható, például gyümölcsöt, zöldséget, szemetet, és ha nem, pusztuló állati tetemeket. A farkas viszont az állatok húsevő ragadozója, például szarvas, jávorszarvas, bölény és jávorszarvas. Ha nehéz körülmények vannak, a farkas vadászhat kisebb állatokra, például rágcsálókra vagy időnként medvékre.