Tartalom
A sütőtöknek minden növényen kétféle virága van. Ellentétben más hím és nőstény virágos növényekkel, a sütőtök hímre vagy nőstényre specializálódott. A két virág mindegyike egyedi szerkezettel és funkcióval rendelkezik.
Anatómiai különbségek
A hímvirágoknak hosszabb a száruk, és a porzó a szirmaikban van. A nővirágoknak nincs porzójuk; ehelyett megbélyegzésük és petefészkük van, éretlen gyümölcsük, amely a virág és a megbélyegzés között egy kis csomónak tűnik.
Virágzás
A hímvirágok korábban virágoznak - általában a tök első nyolc virága hím. A nőstények egy héttel később nyílnak meg: hajnal előtt virágoznak, délben zárulnak. A szőlőn kívül nem beporzanak.
Beporzás
Az idősebb hím virágok felkeltik a beporzók figyelmét. A hím és nőstény virágok egyaránt termelnek nektárt, de a nővirágok nagyobb mennyiségben teszik. A méhek a tök leggyakoribb beporzói, nektárt gyűjtenek és női virágokba szállítják.
Termés
A nővirágok csak a petefészkekben lévő magok egy részét teremik meg. Minden virág legalább 15 látogatást kap a méhektől, hogy a munkát megfelelően végezzék. Ha a virág nem kap elegendő virágport, kevés mag fejlődik. Ezek a magok szabadítják fel a növekedést szabályozó hormonokat, így a nem megfelelő beporzás apró, rosszul formált gyümölcsöket eredményez.
Kulináris felhasználások
A tökvirágok szezonális csemege. A hímvirágokat vajjal megsütjük. Különösen aszályos években a hímvirágok 10-1-gyel meghaladhatják a női virágokat. A nővirágok szükségesek a gyümölcsképződéshez, így ezek elfogyasztása csökkenti a sütőtök betakarítását.