Tartalom
A tengeri csillagok gerinctelen tüskésbőrűek, közel a tengeri kekszhez és a tengeri sünhöz. Több mint 2000 faj lakja a világ óceánjait, és megjelenésük nagymértékben különbözik, a közös ötkaros formától a 40-esig. Mint minden más tüskésbőrűnek, nincs fejük, szemük, vérük vagy agyuk. Ehelyett a testek sugárirányban nőnek, tapadókorongokkal és vízzel teli végekkel.
Védekezés
Annak ellenére, hogy puha a belseje, a csillagok kemény csontszerű bőrrel rendelkeznek, valamint hihetetlenül képesek álcázni magukat. Mindkét funkció védelmet nyújt a potenciális ragadozók ellen. Ha megtámadják, akkor van egy második védelmi vonala is: széttörni, és csak egy karja marad a támadónak, míg a többi biztonságosan elmenekül. Később regenerálja az elveszett végtagokat. Egyes fajok, például a töviskorona, aktívabb védekezéssel rendelkeznek, éles és mérgező tüskékkel rendelkeznek.
Egyéb tengeri csillag
A tengeri csillag húsevő, és általában kannibál, elégedve az áldozat még élő húsával, és vakon keresi a tengerfenéken a könnyű zsákmányt. Amikor a karok egy kagylóhoz, kagylóhoz, korallhoz vagy egy kis tengeri csillaghoz érnek, visszaforgatják a gyomrot, szó szerint belülről kifelé fordulva. A száj a test alsó részén helyezkedik el, így a tengeri csillag elkapja a zsákmányt, amikor emésztőrendszeri levei ki vannak téve, hogy felszívják az áldozatot.
Tengeri vidrák és tengeri madarak
A tengeri csillag általában tapadókorong-karokat használ, hogy ragadozóját keresve kövekhez rögzítse magát, ahol hetekig várnak. Ha a szikla nincs megfelelően elrejtve, tengeri vidrák vagy éhes madarak megeszik őket. Mivel a vidrák nem tudnak behatolni a tengeri csillag kemény külső rétegébe, a vidrák letépik a karjukat, vagy eltávolítják a hegyét, és elszívják a nyálkás beleket. A sirályokhoz hasonló madarak képesek merev és éles csőrükkel behatolni a lény bőrébe.
Tarajos gőte
Ez a nagy puhatestű eléri az 50 cm-t, és tengeri csillagokra, különösen a töviskoronákra vadászik. Amint megtalálja a méreg áldozatát, befecskendezi bénító nyálát, majd a fogaival átszúrja a kemény bőrt és kiszívja a lágy szöveteket.Mivel a gőte egyike azon mérgező állatoknak, amelyek immunisak a mérgével szemben, elengedhetetlen a kiegyensúlyozott környezet fenntartásához. Az olyan területeken, mint a Fülöp-szigetek, ahol a puhatestűek gyönyörű héja miatt túlvadásznak, a tengeri csillagok populációi kikerülnek az ellenőrzés alól.