Tartalom
A vallás egy nyugati szó, amely a latin "religare" szóból származik - vagyis gyorsan hívni. A vallási meggyőződés biztonságot, békét és erkölcsöt nyújt a hitelezők számára. "A vallások és más meggyőződések reményt és vigaszt jelentenek emberek milliárdjainak, és nagy lehetőségeket rejtenek a békében és a megbékélésben" - állítja az Egyesült Államokban a Minenesotai Egyetem Emberi Jogi Központja. "Azonban - figyelmeztet a központ" - a vallási meggyőződés is konfliktusok forrása volt. Világszerte a legtöbb hitelező az alábbiakban említett öt fő vallás egyikét követi.
judaizmus
A judaizmus monoteista vallás, vagyis elvei egyetlen Isten létezését írják elő. A judaizmus híveit zsidóknak hívják, és hisznek egy örök és láthatatlan Istenben. A zsidók Isten akaratára támaszkodnak, amely a Tóra alapvető tanítása. Ebben a vallásban a cselekedeteket fontosabbnak tartják, mint a meggyőződéseket. A Tóra, a judaizmus szent írásai az Ószövetségi Keresztény Biblia első öt könyvét tartalmazzák.
hinduizmus
A hinduizmus 5000 éve létezik és politeista vallás, vagyis hívei több istenben hisznek. A legtöbb követője Indiában található. A hinduk hisznek a reinkarnációban és abban, hogy az ember mai cselekedetei meghatározzák, hogy a következő életben többé-kevésbé fontos módon újjászületik-e. A hinduk arra törekszenek, hogy elérjék az állandó valóság Brahman nevű helyét. Brahma, Visnu, Krisna és Siva a hinduizmus alkotó istenei. A teheneket a termékenység szimbólumaként tisztelik. A Védák ennek a vallásnak a szent írásai.
buddhizmus
A buddhizmust Kr. E. 6. században alapította Siddhartha Gautama, más néven "Ébredt" vagy Buddha. A buddhizmus egy filozófia, amely négy nemes igazságot tanít. Ezek az igazságok azt hirdetik, hogy a létet leginkább a vágy okozta szenvedésként lehet leírni. A vágy és ezért a szenvedés kiküszöbölése érdekében az emberek nagyon igyekeznek létezni a nirvánában, a Nyolcszoros Ösvényt követve. A buddhizmus talán legismertebb jelenlegi híve Tenzin Gyatso, a 14. dalai láma, aki a "sárga kalap" néven ismert tibeti buddhizmus ágának szellemi vezetője.
kereszténység
A kereszténység körülbelül 2000 évvel ezelőtt jelent meg a zsidóságból, és monoteista vallás, amely Jézus Krisztust Isten fiának fogadja el. A kereszténység szent szövege a Biblia, amely két fő részre oszlik, az Ószövetségre és az Újszövetségre. Az Ószövetség Isten szövetségéről beszél Izrael népével. Az Újszövetség közvetíti Jézus és apostolainak tanítását. A kereszténység megalakulása óta több ágra oszlik, köztük a keleti ortodox egyházra, a nyugati római katolikus, a protestáns, az anglikán és a felekezeten kívüli egyházra. Az Ószövetség tízparancsolatát tekintik a keresztények és a zsidók elsődleges magatartási kódexének. Ezek a parancsolatok többek között arra utasítják a hitelezőket, hogy ne öljenek meg, ne lopjanak vagy kövessenek más isteneket.
iszlám
Az iszlám monoteista vallás, amely tiszteli az Ószövetségi Istent, akit Allahnak hívnak. Ezt a vallást a 7. században alapította Mohamed nevű próféta. A Korán az iszlám szent könyve, és úgy tartják, hogy tartalmazza azt az igazságot, amelyet Allah Isten tárt fel Mohamed előtt. Az iszlám híveit muszlimoknak hívják. Minden muszlim, legalábbis életében, köteles (ha lehetséges) elzarándokolni Mekka szent városába, Szaúd-Arábiába, a vallás alapításának helyére. A muszlimok hisznek az eleve elrendelésben. Az iszlám "öt oszlopa" létezik: hit, ima, alamizsna, böjt és zarándoklat (Hajj néven).