Tartalom
A mohák és a páfrányok életciklusa hasonló, mivel osztoznak abban a tényben, hogy olyan növényekről van szó, amelyek nem adnak virágot. De mint gyakorlatilag minden növény virággal vagy anélkül, a moha és a páfrány nemileg és ivartalanul szaporodhat. A nemi szaporodás akkor következik be, amikor egy darab moha vagy páfrány elválik az eredeti növénytől, és új növényt eredményez, amely az anyanövény klónját képezi.
Spóratok
A mohákban és a páfrányokban a virágok és a magok hiánya miatt a nemi szaporodás spórákon keresztül történik. A spóraszerkezetet sporangiumnak nevezzük. Általában kicsi és kapszula alakú. Egy tipikus páfrányban a sporangiumokat egy esernyőszerű vonás csoportosítja, fedi és védi. Sok páfrányban ezek a szaporodási struktúrák a levél alján találhatók. A mohában a sporangiumok egyszerűen vékony szárból felfelé nőnek.
Szexuális szaporodás
Az életciklus egy szakasza a mohákban és a páfrányokban a nemi szaporodást szolgálja. A mohákban a növény nyilvánvaló része, amelyet mohanövényként ismerünk. A páfrányokban viszont a növény életciklusának ez a fázisa kicsi, és általában elpusztult levelek és egyéb törmelékek rejtik el. Szinte lehetetlen észrevenni egy alkalmi megfigyelőt.
Spóratermelés
A nemi szaporodás kicsi és diszkrét szakaszával ellentétben a váltakozó szakasz a viszonylag nagy növény, amelyet páfránynak ismerünk. Ez az a fázis, amely spórákat termel. A páfrányokban a két különböző fázis fizikailag különálló egyedként létezik.
Egy tipikus mohában a növény zöld része a nemi szaporodás fázisa. Spórákat termelő és tartalmazó szárakat növeszt. A páfrányokkal ellentétben a két szakasz - a spórák szaporodása és a spóratermelés - ugyanazon növény részeként nőnek együtt mohában.
Spórák
A mohák és a páfrányok olyan spórákat hoznak létre, amelyek a növény egészében jelen lévő gének számának felét tartalmazzák. A spórák csírázásakor a növény nemi szaporodási szakaszáig nőnek és fejlődnek. A nemi szaporodás során a sperma és a petesejt összeér, ami a spóraképződési fázist eredményezi. Mohákban és páfrányokban ennek a spóratermelési fázisnak van teljes genetikai komplementere, és ebben a szakaszban oszlik meg ismét a gének száma a felére.
Rhizome
Míg a sporophyte növekszik a páfrányban, alanyot vagy rizómát hoz létre, amely általában félig vízszintes. Ebből a rizómából nő ki a páfrány vagy a levelek felülete és a gyökerek alul. Bár a moha szerkezete hasonló a gyökérhez, hiányzik belőle a rizóma, amelynek a páfránya van.