Tartalom
Egy savval reagáló alkohol észtert képez. Mivel a koleszterin az alkoholokra jellemző OH-csoporttal rendelkezik, kapcsolódhat egy zsírsavhoz és észtert képezhet. A koleszterin-észterek ateroszklerózist okozhatnak, bár fiziológiailag fontosak.
Koleszterinszállítás
A koleszterin kémiai kémiai vonzása megakadályozza, hogy a véráramon keresztül jusson. Emiatt a vérben az LCAT nevű enzim észterezi a koleszterint. A keletkező észtert nem vonzza a víz, és könnyen keringhet, ahol csak szükséges - állítja Michael Palmer, a Waterloo Egyetem munkatársa.
Cellatárolás
Ha egy sejtben túl sok koleszterin halmozódik fel, az ACAT nevű enzim észterré alakítja a biztonságos tárolás érdekében a "Metabolizmus és táplálkozás" (Metabolizmus és táplálkozás) szerint. A Journal of Lipid Research szerint a citoplazmában található kis zsírcseppek tárolóegységként szolgálnak az észter számára. A szabad, nem észterezett koleszterin károsíthatja a sejtmembránt. A májsejtek az észterezetlen koleszterin speciális tárolóegységei.
A szteroidok elődje
Az észterezett koleszterin szteroid prekurzorként szolgálhat a mellékvesekéregben. A mellékvesék a vesék felett vannak. Hormonjai ugyanazzal az alapszerkezettel rendelkeznek, mint négy koleszterin gyűrű. Ez utóbbi könnyen átalakul mellékvese hormonokká, mint például a kortizol, amely stimulánsként működik stresszes helyzetekben.