Tartalom
A túléléshez egy szervezetnek táplálékra, vízre, oxigénre, élőhelyre és megfelelő hőmérsékletre van szüksége. Ezen alapvető szükségletek bármelyikének hiánya legfeljebb az állat túlélésére, és legalább a növekedésére és fejlődésére káros.
Víz
A túlélés legfontosabb tápanyaga a víz - állítja a Floridai Egyetem Élelmezési és Agrártudományi Intézetének Intézete. A víz az a közeg, amelyben minden kémiai reakció az állat testében zajlik. Ha egy állat bármilyen okból elveszíti a vizének tizedét, az eredmények végzetesek. A víz szerepet játszik a hulladék kiválasztásában, a testhőmérséklet és az élelmiszer szállításának szabályozásában is.
Étel
Az étrend szempontjából háromféle állat létezik: húsevők, növényevők és mindenevők. Alapvető szinten az étel energiát szolgáltat az állatok számára. Az adaptációk lehetővé teszik, hogy minden állat táplálékhoz jusson. A fogas növényevőknek például nagy, lapos, kerek fogaik vannak, amelyek segítik a növényi és fűlevelek őrlését. Néhány húsevő állatnak, például medvének, kutyának és nagy macskának éles szemfogai és metszőfogai vannak, amelyek könnyedén rágják a húst. Az állatok emésztőrendszerében enzimekként ismert fehérjék vannak, amelyek lebontják az ételt és energiává alakítják.
Oxigén
Minden állatnak oxigént kell lélegeznie a túléléshez. A szárazföldi fajok oxigént kapnak a levegőből, amelyet közvetlenül a tüdőbe szívnak. Az édesvízi és tengeri fajok kopoltyúik segítségével kiszűrik az oxigént a vízből. Az oxigén fontos a szervezetben található káros baktériumok elpusztításában is, a szükséges baktériumok feláldozása nélkül.
Hőfok
A külső hőmérséklet fontos tényező az állatok túlélésében. A gerincesek csoportjai közül kétéltűek, hüllők és halak - hidegvérű állatok - feltételezik környezetük hőmérsékletét. A legtöbbnek vékony a bőre. A melegvérűnek nevezett madarak és emlősök viszont szabályozhatják saját testhőmérsékletüket. Egyes emlősök, például medvék, mókusok és denevérek a téli időszakban hibernálnak, hogy elkerüljék a hűvösebb hőmérsékleteket. A hibernálás lehetővé teszi az állatok számára, hogy a felhalmozott testzsírból megéljenek, és hagyják, hogy testhőmérsékletük körülbelül tíz Fahrenheit fokkal csökkenjen.
Élőhely
Minden állatnak szüksége van egy lakóhelyre - olyan helyre, ahol táplálékot, vizet, oxigént és megfelelő hőmérsékletet találhat. Egy élőhely menedéket is kínál az elemek elől, védelmet nyújt a ragadozók ellen, szaporodási társat és helyet kínál a fiatalok felnevelésére. Néhány példa az élőhelyekre a lombhullató és tűlevelű erdők, mocsarak, sivatagok, szavannák, trópusi erdők és az óceán. Egyes állatok több helyet használnak az előnyükre. Néhány madár például legelőn repül táplálékot keresve, de fészkét sűrű erdőkben vagy a fák tetején építi.