Tartalom
Az élet egy sor döntést igényel. A fogyasztók és a vállalkozók bonyolult kérdésekkel szembesülnek - hogyan lehet többletórát adni a munkához, megtakarítani havonta egy keveset, vásárolni egy új számítógépet, építeni egy további termelési egységet - minden nap. A gazdaságkutatás egyik központi eszköze marginális elemzés néven ismert, és a döntéshozók számára a jobb előnyök eléréséhez szükséges eszközöket adhatja meg.
Azonosítás
A marginális elemzés azt vizsgálja, hogyan változnak a költségek és az előnyök a cselekvések fokozatos változásával. Az egyén vagy a vállalat által végrehajtott bármilyen további intézkedés, például egy extra cipőpár vásárlása vagy a termék termelésének további egységgel történő növelése költségeket jelent. A marginális elemzés központi kérdése az, hogy a döntés várható haszna felülmúlja-e a hozzáadott költségeket.
Jelentése
A marginális elemzés a közgazdaságtan tíz alapelvének egyike, amelyet Gregory Mankiw, a Harvard közgazdásza fogalmazott meg a „Gazdaság alapelvei” című könyvében, amely nagyon népszerű elméleti könyv a különféle főiskolák közgazdasági kurzusain. Mankiw szerint a döntéshozatal egyik alapelve az, hogy a racionális egyének a pálya szélén gondolkodjanak. Például egy személy mérlegelheti annak eldöntését, hogy vakációt vesz-e, dolgozik-e további órákat, vagy akár még egy pohár bort iszik-e vacsora közben. Mankiw és más közgazdászok azzal érvelnek, hogy azok, akik racionális döntéseket hoznak, csak akkor cselekednek, ha az elégedettség vagy a további előny - amelyet marginális előnynek neveznek - meghaladja ennek további vagy marginális költségeit.
Jellemzők
A differenciális számítások biztosítják azt a matematikai eszközt, amellyel a közgazdászok és az üzleti szakemberek marginális elemzést végeznek. A differenciálfüggvények a számításokban eredményt vagy függő változót keresnek (általában "y" betűvel kifejezve) egy vagy több független változó függvényében ("x" betűvel kifejezve). Az egyenlet megvizsgálja az y értékének változását az x értékének minden egyes növekedése esetén. Gazdasági értelemben y jelentheti előnyöket, x pedig költségeket. Ily módon a számítás segíti a közgazdászokat az egy egységnyi költségnövekedésből származó előnyök változásának számszerűsítésében.
Előnyök
Az egyének és a vállalkozások a lehető legmagasabb szintű elégedettségre törekszenek. A közgazdászok ezt "hasznosság maximalizálásának" nevezik. Az emberek maximalizálni akarják elégedettségüket és boldogságukat, míg a vállalatok a profitjukat. A marginális elemzés segít a vállalkozásoknak és az egyéneknek egyensúlyban tartani a további cselekvések költség-haszon elemét - többek között többet termelni, többet fogyasztani - és meghatározni, hogy az előnyök felülmúlják-e a költségeket, növelve a hasznosságot. A marginális elemzés a kormányzati döntéshozóknak is kedvez. A költségek és az előnyök mérlegelése segíthet a kormánytisztviselőknek abban, hogy megállapítsák, további források átcsoportosítása egy adott állami programra további előnyöket eredményezhet-e a nagyközönség számára.
Megfontolások
A kormányok gyakran figyelmen kívül hagyják a marginális elemzés lehetséges előnyeit, elsősorban a kezdeményezések, programok és projektek számára rendelkezésre álló forrásokra összpontosítva - különösen, ha ezek az erőfeszítések kudarcot vallanak vagy kudarcot vallanak. Ezután a politikai döntéshozók megkérdőjelezik a probléma megoldására fordított további erőforrások átcsoportosításának értékét, rámutatva a már elköltött forrásokra. A marginális elemzés segítségével a legtöbb közgazdász azt válaszolná, hogy a már elköltött - helyrehozhatatlan költségnek nevezett - források nem számítanak, mivel azokat nem lehet visszaszerezni. A marginális elemzés során a releváns kérdés az, hogy milyen költségekkel és előnyökkel jár a probléma kijavítása vagy a jelenlegi állapotának elhagyása. Ha a projekt jó eredményeket hoz javítások vagy fejlesztések eredményeként, akkor további finanszírozás lehet megfelelő. Ebből a szempontból az erőforrások eredeti elhelyezése már nem számít.