Tartalom
A glükóz lebontása a sejtjeiben két fázisra oszlik, az elsőt glikolízisnek nevezik. Ennek a fázisnak az egyik terméke egy piruvát nevű molekula, amely normális körülmények között oxidálódna a citromsav ciklusban. Ha azonban az oxigén gyengén hozzáférhető, a sejtek piruvátot használnak a tejsavas erjesztéshez. Ez a folyamat szükséges a glikolízis folytatásához, de hátrányai is vannak.
Élettani okok
Rövid intenzív tevékenységek, például futás során a vázizmainak kifogy az oxigén az aerob légzés folytatásához. A glikolízis a NAD + -ot NADH-ra redukálja, és ha az izmok nem oxidálják a NADH-t vissza NAD + -ra, akkor elfogy a NAD + glikolízis céljából, és többé nem lesz képes lebontani a glükózt energiára. NAD + -készleteik helyreállításához a piruvátot tejsavvá redukálják azáltal, hogy a folyamat során a NADH-t NAD + -vá oxidálják.
Eredménytelenség
A glikolízis, majd a tejsavas fermentáció csak a glükózmolekulában tárolt energia egy részét vonja ki, és csak négy ATP-t termel glükózmolekulánként, szemben az aerob légzéssel előállított több mint 30-mal. A tejsavas fermentációtól függő sejteknek sokkal több glükózt kell fogyasztaniuk ahhoz, hogy ugyanolyan mennyiségű energiát nyerjenek, mint az aerob légzést végző sejtek. Az erjesztés a NADH redukálásával tárolt energiát is felhasználja a piruvát redukciójához, ami nem hasznos a sejt számára.
Tejsav
Az erjedéssel keletkező tejsav visszavezethető a májba, de ehhez idő kell. Futás közben a tejsav felhalmozódik és nagyon magas koncentrációt ér el az extracelluláris folyadékban. Ez a felhalmozódás azt az égő érzést kelti, amelyet az intenzív izomtevékenységek éreznek. Ez megzavarja a glükóz lebontását, ami megnehezíti az erőfeszítés folytatását. A jól kondicionált sportolók is csak korlátozott ideig tudnak erőfeszítéseket tenni, mielőtt lassítaniuk kell vagy pihenniük kell.
Glikogén
Miközben az izmaid égetik a glükózt, több glikogénkészletet kell felhasználniuk, amely a sejtek által felhasznált glükózmolekulák polimerje. Mivel a tejsavas fermentációs folyamat nem hatékony, a sejtek gyorsan fogyasztanak glükózt, csökkentve készleteiket. A tejsav felhalmozódásával együtt ezek a hatások azt mutatják, hogy testének nagyon korlátozott kapacitása van intenzív és gyors erőfeszítések végrehajtására, sokkal inkább, mint néhány más állat, például a madarak.