Tartalom
A sivatag kopár vidéknek tűnhet, kevés élettel és aktivitással. A további vizsgálatok azonban egy élénk táplálékláncot tárnak fel, különféle adaptációkkal, amelyek lehetővé teszik az életet ezekben a zord körülmények között.
Tápláléklánc
Az élelmiszerlánc bármely ökoszisztémában hasonló az élelmiszer-hálóhoz. A növényeknek és az állatoknak energiára van szükségük a túléléshez, energiához, amelyet táplálékkal nyernek. Minden szervezet más típusú ételt fogyaszt. Feloszthatjuk ezeket az organizmusokat növényekre, növényevőkre és húsevőkre.
Növények
A növények az első olyan organizmusok, amelyek energiát termelnek egy környezetben, és elsődleges termelőként vannak besorolva. Energiát vesznek fel a napfényből, és szénhidrátokká alakítják, amelyeket a sejtek növekedéséhez és fenntartásához használnak; ezt a folyamatot fotoszintézisnek nevezzük. Ezek az ökoszisztémák legelterjedtebb ételei. Mivel rendelkeznek a szükséges energiával, nemcsak a közvetlenül velük táplálkozó organizmusok, hanem az élelmiszerlánc tetején lévő állatok számára is, bőséges energiaellátással kell rendelkezniük szénhidrátok formájában.
Sivatagi környezetben az őstermelőknek bőséges a napfényük, hogy energiává alakuljanak át; a vízforrások azonban szűkösek, csökkentve a fotoszintézis sebességét. Ez korlátozza a növekedés és szaporodás képességét, és emiatt a sivatagokban kevesebb növény található, mint a termékenyebb ökoszisztémákban, például a trópusi erdőkben.
Növényevők
A növényevő állat növényekkel táplálkozik. A növényből nyert energia sokkal kisebb, mint az általa eredetileg megszerzett energia mennyisége. A napfény által elért energia 15-70% -a a növény fenntartására és lélegzésére szolgál, a maradékot a növényevők kapják.
A szűkös növényállomány miatt a sivatagok nem támogatják a növényevők nagy populációit. A száraz területek a legkevésbé termelékenyek a növényevő növények és állatok növekedése szempontjából. A rágcsálók nagyon gyakoriak a sivatagban, mivel kis testük kevesebb energiát igényel.
Húsevők
A rágcsálók és más növényevők ragadozói a tápláléklánc harmadik kategóriája. Ezeket az állatokat húsevőnek nevezik, és még kevesebb energiát nyernek, amelyet eredetileg fotoszintézis útján juttattak el az ökoszisztémába. Az elfogyasztott állatnak van haja, csontja és egyéb, nem emészthető anyagai, amelyek haszontalanok a húsevő számára. Átlagosan egy másik állat fogyasztása biztosítja a ragadozónak a zsákmány energiájának körülbelül 5–20% -át. A sivatagban lakó húsevők között vannak rókák, kígyók és ragadozó madarak.
Alkalmazkodás
A szervezeteknek alkalmazkodniuk kell a túléléshez olyan zord élőhelyeken, mint a sivatagokban, ahol kevés a víz, és a nap hőmérséklete nagyon magas. A növények alkalmazkodnak azáltal, hogy növelik a vízegységre jutó termelési arányt. A növények szénhidráttermelése olyan környezetben, ahol a víz korlátozott, körülbelül 0,4 g / kg vízmennyiséggel nő.
Az állatok sokféleképpen alkalmazkodnak a magas hőmérséklethez és az alacsony vízhozamhoz, például éjszakai szokásokhoz. A száraz ökoszisztémákban élő ragadozóknak kisebb méretük mellett kevesebb vízre van szükségük, mint más környezetben élőknek. A víz szűkösségében az állatok, például a prérifarkasok és a rókák, több táplálékot fogyasztanak, megtartják a benne lévő vizet, és alacsony anyagcserét alkalmaznak az emésztés során bekövetkező további veszteségek megelőzésére.